目前，主流的三元鋰電池需求量持續(xù)增長。作為三元鋰電池的正極材料之一，鈷由于儲量有限成為稀有金屬資源，價格攀升，成為新能源汽車發(fā)展的阻礙。據(jù)了解，許多鋰電企業(yè)正在運用高鎳低鈷方式生產(chǎn)三元鋰電池。
行業(yè)人員報告預測，鈷的短缺潮可能會提前到來，在未來5～10年內，這將對電動汽車產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生較大的影響。數(shù)據(jù)顯示，剛果的鈷產(chǎn)出占全球鈷礦的2/3，亟待發(fā)現(xiàn)新的資源產(chǎn)地。從目前的情況看，找到新的礦產(chǎn)資源還需要很長時間，如果僅依靠剛果的鈷資源，那么到2020年時很有可能出現(xiàn)鈷供給危機。
高價的生產(chǎn)成本，使全球鋰電供應商都在想方設法減少鈷的使用量，他們更改了電池正極材料的配比，將三元電池中鎳鈷錳或者鎳鈷鋁的配比從6:2:2改為8:1:1。高鎳低鈷，一方面是為了提高能量密度，另一方面是為了降低成本。
更刺激的是，松下希望將鈷在三元電池中的含量降至零。松下表示，他們已經(jīng)大大降低了鈷在電池中的含量，鈷在三元電池中的比例已經(jīng)降到3%。公司的無鈷化技術已經(jīng)開始研發(fā)了。
眾所周知，鈷能夠提升鋰電池的能量密集度。為了替代鈷，電池廠家往往會增加鎳的使用量，以提升電池的能量密度。但鎳的使用量增加之后，會導致相應的電極材料的結構穩(wěn)定性降低，進而影響到電池循環(huán)壽命和安全性。
不少業(yè)內人士表示，盡管一些電池供貨商都在降低鈷的使用量，但大部分廠商并未實現(xiàn)8:1:1技術路線在量產(chǎn)中的應用，所以短期內鈷還是無法替代。
